Размышления о старении…

Пост из цикла «Размышления по ходу жизни». Сегодня о старении.

Одним из главных вопросов, волнующий биологов и генетиков на протяжении последних 100 лет — это продление жизни за счет борьбы с причинами, которые сокращают нашу жизнь аномально. К таким причинам относятся в первую очередь:

• инфекционные болезни,
• различные травмы (я не имею сейчас в виду мелкие порезы или ушибы),
• онкология, в которой за последние 20 лет достигнуты очень большие успехи.

Но если брать естественную жизнь человека и наше понимание того, как ее продлить, то в этой области у нас нет больших достижений. К сожалению…

Все хотят жить дольше, но оставаться 40-летними, 30-летними, то есть оставаться в расцвете сил. И у меня в блоге есть рубрика «Победившие время«, где в «Интересных историях» я рассказываю об активных людях, достигших возраста долгожителей или около того.

Но вот о чём я подумала: ведь такая цель содержит в себе биологическую проблему. Природа устроила нас так, что мы до определённого момента должны уметь развиваться, у нас должна сохраняться пластичность, у нас должны расти кости, увеличиваться череп. Эти изменения не могут происходить до бесконечности, в какой-то момент должно произойти созревание. Когда человек становится взрослым, зрелым, он в значительной степени теряет пластичность. И если физическая пластичность нас не очень волнует, то умственная пластичность чрезвычайно важна. Начиная с 20–25 лет мы начинаем постепенно терять способность к обучению, а значит, способность адаптироваться к новым условиям. Конечно, скорость у каждого своя, но тенденция есть у всех.

В результате встает вопрос, а в каком возрасте мы бы хотели остановить своё старение: в 40–50 лет, когда мы уже утратили способность пластично меняться, или в 15–20 лет, когда мы еще способны очень хорошо учиться, но еще почти ничего не умеем?

Дилемма…

Есть много научных групп, которые пытаются понять механизмы того, почему человек с возрастом утрачивает те или иные способности. Но больше всего мы знаем про эти процессы в области иммунологии. Иммунная система — это такая система, которая с годами практически утрачивается. Но сказать, что существуют прямо установленные факты, что именно изменения в иммунной системе и есть механизм старения, я не могу. Не могут и другие именитые учёные.

Есть десятки причин старения, в том числе исчерпание стволовых клеток — предшественников клеток других тканей, но ни про какую из них мы не можем сказать, что она определенно ведущая.

Да, успешно в последние десятилетия идет борьба с опухолями. Ведь разнообразие опухолей фантастическое. Например:

с каждым годом мы все больше узнаем, что лейкоз — это не одна болезнь, а несколько сотен очень разных болезней крови. И главный прогресс сегодняшней онкологии состоит в том, что мы стали понимать, что разные лейкозы надо лечить по-разному. И в результате этого понимания сегодня вероятность вылечивания этой болезни может составить порядка 90%. Да, врачи наряду с новыми разработками продолжают использовать лекарства, которые были придуманы относительно давно, но теперь делают это более эффективно, потому что более точно знают диагноз.

Вывод: Чем быстрее мы будем знать природу поломки, которая произошла в наших родных клетках, тем с большей вероятностью мы научимся жить более эффективно.

Поэтому наибольший успех в борьбе со старением дадут разработки, позволяющие устранить причины прерывания естественного процесса старения.

1. Во-первых, можно будет попытаться сильно уменьшить число разнообразных аварий (автомобильные, наверное, лидируют) и других человекогенных катастроф, и это будет большой успех в продлении жизни. Ведь ни для кого не секрет, что очень большой процент ДТП происходит по причине того, что человек почувствовал себя плохо.
2. Во-вторых, можем победить многие заболевания, и это тоже будет большой успех в продлении жизни.
3. В-третьих, можно сильно снизить смертность от онкозаболеваний, что тоже даст большой вклад в продление жизни.
   А главное — все эти успехи не повлияют на естественный процесс старения. Потому что это уже вопрос к генетикам.

Вот в странах, таких как Япония, страны Западной Европы, продолжительность жизни достигает 80 лет и более. Многие стали доживать до 100. Можно думать, что это и есть примерная естественная продолжительность жизни человека. Есть ли сегодня способы сильно сдвинуть эту границу? У некоторых людей это получается. Только в большинстве случаев они об этом специально не задумываются. Просто живут и приносят пользу другим.

Всем долгих лет и здоровья!

На Главную.